新華社北京4月20日電 遺傳因素會影響人的胖瘦早已為人所知。日前，英國劍橋大學研究人員宣布他們發現了可以防止肥胖的基因變體，可為開發治療肥胖癥新藥提供思路。
在已知的與肥胖相關的基因中，一種名為黑素皮質素受體-4(MC4R)的基因對調節體重較為關鍵，這種受體在大腦中起著“開關”的作用，可以調節和控制食欲。
劍橋大學韋爾科姆基金會-MRC代謝科學研究所的一個聯合研究小組在最新一期美國《細胞》雜志上發表文章說，他們發現MC4R基因的一些變體可提高大腦中相關受體活躍度，并可以防止人過度肥胖，未來有望根據這一發現開發出能復制這種基因變體保護性作用的新藥，幫助人們控制體重。
該小組研究了50萬人的MC4R基因，這些數據來自英國生物醫學庫，它包含50萬名年齡在40歲至69歲英國人的遺傳和臨床數據。研究人員發現了61種自然產生的MC4R基因變體，其中一些變體能防止人們罹患肥胖癥及2型糖尿病和心臟病等肥胖癥并發癥。
研究人員對這些基因變體進行詳細研究時發現，MC4R基因可通過一種叫作β-抑制蛋白的信號通道發送信號。優先通過這一通道傳遞信號的MC4R基因變體，就可預防肥胖癥及其并發癥，并能控制血壓。
關鍵詞： 基因變體
